Dans le cadre de l’Opération Grand Site (OGS) de la Pointe des Châteaux, la Ville de Saint-François poursuit sa démarche de concertation avec les habitants, les associations et les acteurs du territoire. Une nouvelle réunion publique était consacrée à la préservation de la biodiversité et du patrimoine naturel, enjeu majeur pour l’avenir de ce site emblématique de la Guadeloupe.

Cette rencontre a permis de dresser un état des lieux des actions déjà engagées, d’échanger sur les enjeux environnementaux actuels et de recueillir les propositions des participants afin de renforcer durablement la protection de ce patrimoine naturel exceptionnel.

Un site naturel remarquable à préserver

Située à l’extrémité orientale de la Guadeloupe, la Pointe des Châteaux est l’un des sites les plus emblématiques de l’archipel. Classée au titre de la loi du 2 mai 1930 pour son caractère pittoresque, elle accueille chaque année plus de 500 000 visiteurs, ce qui en fait le site naturel le plus fréquenté de Guadeloupe.

Cette richesse paysagère s’accompagne d’une biodiversité remarquable. Le site abrite plus de 200 espèces de plantes indigènes, des zones de nidification pour de nombreuses espèces d’oiseaux, des plages utilisées pour la ponte des tortues marines ainsi qu’un point d’observation privilégié de la migration des baleines.

Afin de préserver ces milieux fragiles tout en améliorant l’accueil du public, plusieurs aménagements ont été réalisés en 2023 dans le cadre de l’Opération Grand Site :

• la création de sentiers balisés,
• l’installation d’une plateforme de reproduction pour les sternes,
• la réalisation d’une plateforme d’observation de la saline,
• la mise en place d’enclos de revégétalisation,
• l’installation de garde-corps, de barrières et de lignes d’Ariane destinés à sécuriser les déplacements.

La réunion publique avait pour objectif d’évaluer ces aménagements, d’identifier les actions à renforcer et de construire, avec les habitants, une vision partagée de la préservation du site.

Des habitants mobilisés pour protéger leur patrimoine naturel

Les échanges ont confirmé un fort attachement des habitants à la Pointe des Châteaux et une volonté largement partagée de mieux protéger ce site face aux pressions liées à sa fréquentation.

Parmi les principales préoccupations exprimées figurent :

• l’érosion du littoral, qui menace progressivement certains espaces naturels ainsi que les voies d’accès au site,
• la circulation automobile, jugée trop importante et qui porte atteinte aux écosystèmes,
• la fragilisation des zones humides dont les salines, des zones de nidification et de quiétude des oiseaux, des habitats naturels et des sites de ponte des tortues marines,
• la nécessité de mieux maîtriser les flux de visiteurs afin de limiter les impacts sur les milieux naturels.

Les participants ont également souligné l’importance de préserver ce patrimoine exceptionnel pour les générations futures, tout en maintenant un accueil de qualité pour les visiteurs.

Des aménagements appréciés, mais perfectibles

Les habitants reconnaissent les efforts engagés ces dernières années pour améliorer la préservation du site.

Les sentiers balisés, les plateformes d’observation, les enclos de revégétalisation ainsi que les dispositifs de sécurisation sont globalement perçus comme des avancées positives.

Plusieurs pistes d’amélioration ont toutefois été proposées :

• renforcer l’entretien régulier des sentiers afin de garantir leur accessibilité,
• améliorer la signalétique, notamment autour des nouveaux équipements,
• développer des services adaptés aux visiteurs, comme des toilettes sèches ou un kiosque d’accueil dédié à l’information et à la sensibilisation,
• renforcer la gestion des déchets grâce à des équipements adaptés et à un entretien plus fréquent.

La question de la circulation automobile a occupé une place importante dans les échanges. Plusieurs participants estiment qu’une réduction du nombre de véhicules, voire une limitation de leur accès sur certains secteurs sensibles, contribuerait à mieux préserver les espaces naturels.

Une biodiversité précieuse à mieux valoriser

Les habitants ont rappelé la richesse exceptionnelle de la faune et de la flore de la Pointe des Châteaux.

Ils ont toutefois exprimé leur inquiétude face à la raréfaction de certaines espèces autrefois très présentes, notamment plusieurs crustacés emblématiques tels que les crabes transparents (appelés « fantôme ») , les soudas ou les touloulous.

Le recul de certaines espèces végétales, comme le gaïac, a également été évoqué.

Les participants ont proposé de renforcer les actions de sensibilisation afin de mieux faire connaître cette biodiversité auprès des visiteurs, par exemple grâce à des panneaux pédagogiques expliquant le cycle de vie des espèces locales et les comportements à adopter pour les protéger.

La protection des tortues marines a également été largement évoquée, plusieurs habitants alertant sur les risques liés à la circulation automobile à proximité des plages de ponte.

Des propositions pour renforcer la préservation du site

Les échanges ont permis de faire émerger plusieurs orientations pour poursuivre la démarche de protection de la Pointe des Châteaux.

Les participants proposent notamment :

• de poursuivre la réflexion sur une meilleure régulation de la circulation automobile,
• de développer des modes de déplacement doux afin de limiter les impacts sur les milieux naturels,
• d’associer davantage les habitants, les associations, les restaurateurs et les professionnels du territoire aux actions de nettoyage et de sensibilisation,
• de renforcer les dispositifs d’éducation à l’environnement grâce à des guides nature et des médiateurs,
• d’étudier la mise en place d’une contribution écologique destinée à financer l’entretien et la préservation du site,
• de mieux intégrer les enjeux liés à l’érosion du littoral dans les futurs projets d’aménagement.

Au-delà des mesures concrètes, plusieurs participants ont également insisté sur la nécessité de renforcer la coordination entre les différents acteurs intervenant sur le site afin d’assurer une gestion plus efficace et plus durable.

Une ambition commune pour la Pointe des Châteaux

Cette réunion publique a confirmé la volonté collective de préserver durablement la Pointe des Châteaux, tout en conciliant protection de la biodiversité, qualité d’accueil des visiteurs et développement local.

Les échanges ont fait émerger plusieurs priorités partagées :

• protéger les habitats naturels et les espèces emblématiques du site,
• mieux maîtriser les flux de circulation et de fréquentation,
• poursuivre les aménagements favorisant la conservation des milieux naturels,
• renforcer les actions de sensibilisation et d’éducation à l’environnement,
• associer davantage les habitants et les acteurs locaux à la gestion du site.

L’ensemble des contributions recueillies viendra enrichir les réflexions menées dans le cadre de l’Opération Grand Site. Elles contribueront à construire un projet partagé, conciliant préservation du patrimoine naturel, qualité de vie des habitants et attractivité touristique.

La Ville de Saint-François remercie chaleureusement l’ensemble des participants pour leur engagement et la qualité des échanges. Cette démarche de concertation se poursuivra afin de construire, avec l’ensemble des acteurs du territoire, un avenir durable pour la Pointe des Châteaux, joyau naturel de notre commune.